2018年项立刚在微博上发了一句“不看新闻联播的一般是下等人，他们是不需要知道天下大事，他们也不会做大事，做大事的人在中国得看新闻联播”。
整个网络上议论纷纷，有人觉得他这话说得很傲慢，把人分成三六九等；也有人觉得他是在强调新闻联播的重要性，能帮人了解国家大事。这句话直接把他推到风口浪尖上，成了那段时间的热点人物。
那时候项立刚的身份是通信行业观察家，还是飞象网的总裁。他发完这条微博第二天就跟网友在评论区吵起来了，还反复强调自己的观点，甚至用了更激烈的词来回击批评。
媒体也跟进报道了，南都之类的报纸采访他，他解释说这其实是气话，跟新闻联播本身没太大关系，下等人指的是那些懒惰、贪婪、不感恩的人，不是社会地位高低。但很多人都觉得他这是在用二元思维划分人群。
有人把他跟“低端人口”这种说法联系起来，批评他傲慢。还有人挖出他之前的一些言论，比如在疫苗事件上说必须国企做，私有化只涨价，觉得他总爱发这种争议性观点。
事件发酵后，他回应说没想到会传这么广，可能有人在背后推波助澜。他还澄清上等人是勇敢、有担当、自强不息的，跟钱权无关。但这些解释没完全平息争议，反而让他被贴上“公知”或者“爱国主义者”的标签。
1983年项立刚毕业于安徽省商业学校会计专业。那时候中专算不错了，但他不满足，花了七年自学，1990年考上中国人民大学文学硕士。在大学里他学传播学，对文艺心理学和宣泄心理感兴趣，读了很多书，建起知识框架。
毕业后进人民邮电出版社当编辑，1993年接触计算机，通过跟台湾杂志合作，成了早期网民。那时候电脑还不普及，他报班学编程，看到技术对新闻传播的影响，就开始钻研互联网通讯工程。
1999年他升到北京邮电通讯社市场开发部主任，推动通讯网络发展，还创办了《通信世界》栏目，整合新闻政策法规。2007年互联网兴起，传统媒体衰退，他辞职创业，办了飞象网，研究互联网理论和产品。
2014年提出智能互联网概念，写了《5G时代》《5G机会》《ChatGPT：读懂AI爆发背后的技术和产业逻辑》等书。他还当蓝迪国际智库专家委员会委员，中关村信息消费联盟理事长，北京3G产业联盟副理事长。
个人生活上，他妻子原晓娟2007年得癌去世，他为此跟杂志社打官司要赔偿，还在陕西建了希望小学。这些经历让他在通信圈有影响力，但也因为直言不讳，经常惹争议。
转眼6年多过去了，今年7月，项立刚的现状还挺活跃的，没被那场风波完全打倒。他还是通信观察家，经常发声评论科技话题，尤其是芯片、人工智能、5G这些。
年初他的微博账号因为一些争议言论被禁言了，但到6月又恢复了，继续发帖。职业上他没大变，继续讲课、写文章、参与行业讨论。比方说，2024年底他就说今年起芯片进入产能过剩时代，中国芯片产值能破万亿，工厂数量超全球总和，英伟达和台积电会受冲击。
他还爱评论人工智能的发展。3月份他在一档节目上说，对人工智能的理解不能被美国带到沟里去。意思是别只盯着通用大模型，那只是AI的一小部分，得全面发展，像木桶原理，得让所有板子都齐，才能提升综合能力。
他觉得美国炒大模型是想抬高少数公司股价，中国得走自己的路，通过AI提高效率、降低成本，改善生活，实现人与自然和谐。这观点有道理，但也有人觉得他总爱批国外。
6月他又发了不少东西。6月11日，任正非谈美国封锁下中国芯片发展，他评论说中国企业踏实做基础研究，封锁徒劳，只有开放才能共同进步。告诉环球时报，任正非表态务实谦逊。
6月14日，他呼吁禁止向台湾销售稀土，说饭要一口一口吃，得逐步建制度。这跟地缘政治相关，关注的人多，有人疑问为什么以前没做，他解释说以前稀土出口多，现在得控制。
7月他炮轰蔡澜，说不是啥文化人，四大才子名不副实，早年靠三级片赚钱，财富积累跟文化人身份冲突。这话一出，又引发分歧，有人觉得他太刻薄，有人同意。
之前4月，他笑一些教授说董明珠人才观落后。董明珠的万人硕博计划，针对新能源、智能装备、芯片等方向，跟高校合作，今年招5000本科以上。他觉得这计划好，教授们落后了。
总体看，他发言还是集中在科技和产业上，支持国产，批国外技术霸权。比如预测国产AI芯片份额从2024年的12%升到25%。但争议没断，网友有时嘲他一边批美国一边儿子在美国生活啥的。他也履行过判决，6月12日微博置顶致歉李洪元，郑重道歉。
