浦东足球场充满了嘘声。 中超卫冕冠军上海海港在亚冠精英联赛首秀中主场0:3败给日本的神户胜利船，半场就投降。 看台上一位身穿颜骏凌球衣的老球迷摇头叹息：“主力坐在替补席，这比赛怎么看？ ”
这不仅仅是海港的困境。 亚冠首轮战罢，代表中超出战的三支球队，上海海港、上海申花和成都蓉城，全部折戟。 申花和蓉城均在客场1:2遭韩国球队逆转，海港则在主场吞下三球完败的苦果。 三战皆墨，一球未拿，中超球队的亚冠开局堪称惨淡。
首轮比赛中，中超球队明显有所保留。 上海申花客场挑战韩国江原FC时，仅派出特谢拉一名外援首发，朱辰杰、高天意等主力也在比赛中被提前换下。这种调整被外界解读为为周末中超联赛留力。
成都蓉城虽然几乎全主力出战蔚山现代，但下半场陆续换下杨明洋、费利佩、莱切特、罗慕洛等关键球员后，场上实力骤降，最终在补时阶段遭遇绝杀。 主教练徐正源赛后坦言：“考虑到下轮联赛的重要性，我们轮换了5名首发球员，这个决定可能直接导致了失球。 ”
即便是主场作战的上海海港，也没有派出全部主力。 颜骏凌、莱昂纳多、加布里埃尔等球员均坐在替补席上。 教练组的阵容选择让球迷感到困惑，尤其是在球队急需亚冠积分提升中超参赛名额的情况下。
中超球队的轮换策略背后，是中外球员实力差距的残酷现实。 以成都蓉城为例，两个失球都与本土球员李杨的失误直接相关。 即便韩国顶级球员大多在欧洲效力，其国内球员水平仍明显高于中国球员。
上海海港与日本球队的交战记录不忍直视。 他们在亚冠精英赛已遭遇5连败，最近7次对阵日本球队全部告负。 上赛季亚冠与日本俱乐部5次交手全部失利，包括被穆斯卡特母队横滨水手三杀。
数据表明，近3个赛季以来，中超球队对日本球队4胜2平14负，其中3胜2平都是在主场取得，还包括2023年浙江队主场击败日乙球队甲府风林。 日本球队在亚冠精英联赛主场对中超球队10战9胜1负，处于绝对优势。
9月30日至10月1日，亚冠精英联赛第二轮将全面开打。 成都蓉城和上海申花都将回到主场作战，分别迎战江原FC和蔚山现代。 上海海港则将远征日本，挑战J联赛劲旅广岛三箭。
成都蓉城与江原FC的对决颇具看点。 首轮比赛中，蓉城客场1:2惜败蔚山现代，而江原FC则2:1逆转上海申花。 从身价上看，蓉城1023万欧元略低于江原的1100万欧元。 但从中超表现来看，蓉城高居积分榜首位，状态正佳，而江原FC在K联赛仅排名第7，属于保级队伍。
上海申花主场迎战蔚山现代同样值得关注。 申花全队身价1300万欧元，略低于蔚山现代的1600万欧元。 两队首轮都遭遇失利，申花1:2被江原FC逆转，蔚山现代则2:1绝杀成都蓉城。 目前申花排在中超第三，蔚山现代位列K联赛第九，双方都急需一场胜利来提振士气。
让人担忧的是上海海港的客场之旅。 他们将挑战首轮客场2:0战胜墨尔本城的广岛三箭。 海港身价1400万欧元，低于对手的1900万欧元。 更加不利的是，海港首轮主场0:3惨败给神户胜利船后，已经跌至亚冠精英赛积分榜垫底位置。
考虑到中超争冠形势激烈，海港目前与成都蓉城同积54分，仅以净胜球劣势排名第二。 球队很可能继续在亚冠比赛中有所保留，这将进一步加大客场取分的难度。
除了日韩球队，东南亚劲旅的崛起也对中超构成了新的挑战。 泰国的武里南联本赛季报名外援多达15人，其中7人是夏窗为亚冠特意引入。 马来西亚的柔佛DT报名外援更达17人，还有至少7名归化球员助阵。
上赛季柔佛DT与中超三强交手，3:0大胜申花，客场2:2逼平海港，仅客场0:1小负山东泰山。 武里南联上赛季对韩国球队2胜1平保持不败，还逼平了神户胜利船。 这些东南亚球队不仅实力强劲，还得到各自足协的全力支持，经常为调整亚冠赛程而更改国内联赛安排。
中超球队在亚冠的表现直接关系到未来中超的亚冠参赛名额分配。近年来中超球队在亚冠赛场表现欠佳，导致参赛名额已经从原来的“2+1”缩减至下赛季的“1+1”。 若本赛季能够取得突破性表现，中超有望重新获得“2+1”的参赛资格。
但目前的情况并不乐观。 如果中超球队不能改变对亚冠的放弃态度，2026/27赛季已少1个名额的中超联赛，未来的亚冠名额只会更少。 无论是实力更强的日韩球队，还是最大限度招募外援和归化球员的东南亚劲旅，对亚冠的重视程度都胜过中超球队。
中超球队与日韩球队的差距不仅没有缩小，反而在持续扩大。 首轮三战全败的结果表明，中国足球的崛起之路可能还需要几代人的努力才能看到希望。
